Джуди – единственная собака, которой была официально внесена в списки британских военнопленных во время Второй мировой войны по номером POW81A. В 1946 году награждена медалью Марии Дикин (высшая воинская награда для животных) с формулировкой: ««За великолепное мужество и выносливость, проявленные в японских лагерях для военнопленных, которые помогали поддерживать боевой дух среди своих товарищей по заключению, а также за сохранение жизни многих людей с помощью своего ума и предусмотрительности".
Джуди, английский пойнтер, родилась в Шанхае в 1937 году в собачьем питомнике и была подарена Британскому Королевскому флоту в качестве талисмана. Джуди несла службу на небольшом кораблике под славным названием «Grasshopper» («Кузнечик»). Действительно несла службу, неоднократно предупреждая экипаж лаем о приближении самолетов противника прежде, чем их обнаруживали постовые матросы. В 1942 году корабль был атакован японскими бомбардировщиками и затонул вблизи необитаемого островка неподалеку от Суматры. Джуди нашла на островке источник пресной воды и помогла этим членам экипажа выжить. Когда морякам удалось добраться до Суматры, они были захвачены в плен японцами. Вместе с ними в заплечном мешке одного из матросов в плен попала и Джуди. В течение пяти дней, пока они добирались до лагеря, Джуди не дала повода обнаружить себя.
А уже в лагере она встретила человека, который стал ее хозяином и другом до конца ее жизни. Летчик Фрэнк Уильямс взял на себя заботы о Джуди в лагере, он делил с нею ежедневную горсть вареного риса. Она не раз спасала его и остальных пленных, обнаруживая скорпионов и ядовитых змей. А уж в искусстве отвлекать охранников, бегая вокруг и лая, если вдруг кому-то из заключенных предстояло перенести побои, она достигла полного совершенства.
Охранники не один раз намеревались пристрелить Джуди, но здесь стеной на ее защиту вставал Уильямс. Именно он , размышляя о том, как защитить ее, придумал зарегистрировать собаку в качестве военнопленного. И ему далось уговорить коменданта лагеря сделать это. Выбрал благоприятный момент – комендант был слегка навеселе, и подсунул ему заготовленные бумаги.
В июне 1944 пленным было приказано подняться на борт корабля, который должен был отвезти их в Сингапур. Джуди опять пришлось нырнуть в заплечный мешок. И опять в течение нескольких часов перехода по тропической жаре, она не издала ни звука.
При входе в порт Сингапура корабль был торпедирован. Фрэнк успел вытолкнуть Джуди в иллюминатор, а потом потерял ее из виду. Когда он сам выбрался на поверхность из тонущего корабля и начал расспрашивать державшихся рядом на волнах, то узнал, что Джуди видели, кому-то она опять помогала, подталкивая ближе деревянные обломки, чтобы за них можно было ухватиться и легче держаться на воде. Но самой Джуди нигде не было. Фрэнка и других спасшихся привезли в лагерь. И через день Джуди нашла его! Бок о бок они прожили до освобождения в 1945 году.
Но даже когда Джуди стала освобожденной военнопленной, вход на корабль, который должен был доставить Фрэнка и других британских солдат в Ливерпуль, был ей запрещен. Инструкции…И опять – заплечный мешок… Но уж после него – раздолье на корабельном камбузе, поскольку местный кок, проникшийся историей собаки, видимо поклялся возместить ей все пищевые лишения в военные годы.
Ну, а дальше я уже рассказывала – медаль Марии Дикин, чествования и заголовки в газетах всего мира.
После демобилизации Фрэнк Уильямс попал уже в качестве гражданского служащего в Африку. Вместе с ним туда прилетела и Джуди причем ей было выдано специальное разрешение для полета. Уже никаких заплечных мешков.
Джуди не стало в 1950 году. В Таганьике осталась ее могила – гранитный памятник, а на нем бронзовая табличка с благодарностью и перечислением ее храбрых поступков.